Bembibre estreou o seu Botillo «Internacional» com um início na Feira e um pavilhão cheio de público e comensais

No sábado, 7 de fevereiro, Bembibre viveu uma das suas noites mais especiais — e são várias. Pelo que se come, pelo que se celebra e pelo que se reconhece. Trata-se da celebração do LIII Festival de Exaltação do Botillo, que se apresentou ao público com um novo nome —Internacional —e com a determinação de que não será apenas um rótulo.

A gala, apresentada por Héctor Keudell e María de Miguel, começou fora do pavilhão, com vista para outro dos pontos altos do fim de semana: a Feira Agroalimentar. A primeira cena foi uma ligação por vídeo a partir da Bembibre Arena, uma forma de destacar os produtos e a variedade de setores representados antes de a celebração se deslocar, já com toda a sua solenidade, para o seu local natural, o pavilhão Manuel Marqués «Patarita».

Fez isso com a exibição de um vídeo que ilustrava a ideia de que este Festival percorre o mundo através de uma rede de contactos que o torna possível e que regressa com força à sua sede natural.

A vereadora Belén Martín deu início às intervenções, situando este momento no calendário emocional do município: 2026 como o ano em que o festival se olha ao espelho e se vê, oficialmente, como um evento internacional. Nessa mesma linha, ela destacou o alcance do reconhecimento que «eleva o Festival ao mais alto nível» e deu início a um dos clássicos do programa: o Concurso Literário, com o anúncio do conto vencedor.

A presidente da câmara, Silvia Cao, destacou o trabalho necessário para conseguir este selo «internacional», que se deve ao esforço da população, à continuidade e ao empenho dos cidadãos. No seu discurso, também teve um lugar de destaque aquilo que muitas vezes sustenta os bastidores dos grandes eventos: o voluntariado, protagonista e homenageado desta edição, e a geminação com a Casa de León na Cantábria, outra forma de levar Bembibre para além do seu perímetro imediato.

Com o terreno preparado, a atenção voltou-se para o responsável pela tradição, José Ribagorda, que fez um discurso com um tom de defesa do que é autêntico. Falou do botillo como algo mais do que um prato e deixou uma frase que acabou por circular como o resumo perfeito: «O botillo não se come só, vive-se». Transformou-o numa memória — de geração em geração — e até numa resistência gentil contra a uniformização. E, num toque contemporâneo, opôs o artesanato ao atalho: celebrou que serão «as vossas mãos» e não a inteligência artificial que vão manter o botillo na mesa.

No final desta reportagem, vais poder ler o discurso completo do orador.

A parte final da gala ficou a cargo de Ruth Lorenzo, que deu o tom musical antes de a noite mudar de formato, passando de gala para jantar de homenagem. Com o botillo como protagonista e um menu pensado para uma ocasião tão especial. E, com o ambiente já a ferver, o encerramento prolongou-se com música de festa popular, completando um dia que veio mostrar que o Festival do Botillo de Bembibre tem um longo caminho pela frente.

A soprar as velas do primeiro Festival Internacional

Com a celebração desta primeira edição do Festival do Botillo, o anfitrião, acompanhado pela vereadora da Cultura, Comércio, Turismo e Festas e pela presidente da câmara, sopraram as velas de um bolo que foi levado ao palco para imortalizar o momento. Um 1 (primeira edição internacional) e um 53 (correspondente à edição global) decoravam este bolo num momento surpresa pouco antes da atuação final.

Um momento que serve para registar como foi esta celebração num pavilhão que mais uma vez se empenhou a fundo no seu evento mais importante.

 

 

Discurso del mantenedor, José Ribagorda

Quando Silvia, a presidente da Câmara Municipal de Bembibre, me telefonou para me anunciar a sua intenção de me nomear mantenedor do vosso famoso Festival do Botillo, tive muito poucas dúvidas, para não dizer nenhuma, em aceitar esta distinção que tanto agradeço. Desde o primeiro momento me senti muito identificado, antes de mais porque gostei muito do conceito de «mantenedor»: manter tem sido uma das minhas prioridades ao longo dos mais de trinta anos em que fui editor e apresentador de telejornais. Manter a nossa identidade enquanto país, com a extraordinária riqueza que lhe confere a diversidade e singularidade dos seus territórios. Manter as nossas tradições, das mais festivas às mais religiosas ou espirituais, procurar salvaguardar a tauromaquia ou a rica gastronomia de que dispomos, foi uma das máximas que caracterizaram os meus telejornais, tão bem acolhidos durante três longas décadas.

E a isso juntaram-se, naturalmente, a admiração e a estima que tenho pelo vosso célebre e milenar botillo. Creio que estamos perante um dos pratos mais emblemáticos da gastronomia do nosso país. Um prato singular, único, porque em nenhum outro lugar como aqui, em Bembibre e em toda esta comarca de El Bierzo, se pode saborear essa harmoniosa combinação de cozedura lenta, fumo e lenha que caracteriza a fumagem com que conferis um sabor inconfundível às costelas, à cauda ou, por vezes, também à língua, à bochecha, à pá e ao espinhaço do porco. Tudo isso, aliado à qualidade das batatas, do chouriço e da couve-repolho produzidos nestas terras, bem como ao toque sábio de pimenta, sal e alho, compõe um verdadeiro universo de sabores e sensações no paladar e no olfato que só se explicam e compreendem quando se degusta o botillo.

O botillo não se limita a ser comido, também se vive. Eu definiria o botillo como um arquétipo da cozinha das emoções. O botillo promove o convívio, reúne as pessoas, faz florescer afetos, risos, recordações, vivências… vida, afinal. O botillo encarna essa memória que soubestes salvaguardar de geração em geração, fazendo-a prevalecer sobre os gostos e as tendências de uma globalização que apenas vulgariza tudo. Dá-me uma grande satisfação pensar que serão as vossas mãos e as técnicas ancestrais herdadas dos vossos antepassados, e não a inteligência artificial, que nos permitirão continuar a desfrutar do vosso sublime botillo. Fogo, fumo, barro para a cozedura, um produto ligado à vossa terra, identidade territorial, história, tradição, cultura com maiúscula, porque raramente se consegue reunir tanto conhecimento como numa criação gastronómica… tudo isso representa o vosso botillo, que vos incentivo a defender com o orgulho e a veemência com que já o fazeis.

Felicito-vos sinceramente por preservardes o melhor do vosso passado, pela defesa que fazeis de uma das maiores riquezas que possuís, e agradeço-vos de coração esta distinção que me honra e me liga ainda mais a esta querida comarca e, a partir de agora, ao vosso município, a Bembibre. Um lugar que será sempre, para mim e para a minha família, um ponto de encontro com as melhores sensações que a vida nos pode proporcionar.

Do fundo do coração, obrigado, Bembibre.

Pelo botillo, sempre… pelo botillo e para o botillo…